- Кого я вижу! - Навстречу нам вышел, раскинув в стороны руки, дедок лет семидесяти.
Не высокого роста, плотный, он производил впечатление маленького танка. На его полноватом лице сильно выделялись плотно сжатые губы и очень высокий лоб. Глаза за дымчатыми очками почти не были видны. Одет он был в какое-то подобие тех бесформенных летних костюмов-пижам, в которых любил щеголять Хрущев. Только вместо рубахи с вышивкой на нем была вполне обычная футболка со шнуровкой на груди.
Он скатился по деревянным ступенькам нам навстречу.
- Валя, ты прямо как на прием в посольство вырядился! - Воронов облапил своего старого друга. - Хорош, хорош еще, стервец! Ну, - он отстранился, - представь меня своим "внукам"?
- Это Сергей, мальчик, про которого я тебе говорил, Геннадий Иваныч. А это Захар - его друг и помощник.
Воронов и нас сжал в своих еще крепких объятиях, успев между делом шепнуть:
- Серьезные разговоры только на аллее. Беседку слушают.
- Смотри, какая у нас молодежь, Валь! - Похвалил нас Воронов. - Сами ведь пришли, почувствовали, что могут пригодиться стране и пришли! Хвалю! Да что мы в дверях-то стоим, проходите. Вот чай, вот пряники-сушки, угощайтесь, молодежь!
Мы скованно прошли мимо хозяина и расположились на скамьях, стараясь показать, что не чужды хороших манер.
Хозяин уселся на кресло, стоявшее во главе стола, и распорядился:
- Валь, наливай чайку, а то мальчишки твои совсем засмущались! А вы, молодцы, рассказывайте, как страна живет, чем дышит? А то я здесь - как в заключении со своими болячками; чуть соберусь на свободу, что-нибудь да прихватит. Так что там слышно - "от Москвы до самых до окраин?"
Захар начал что-то лепетать про небывалый подъем трудящихся, но стушевавшись под пристальным взглядом Воронова, замолчал.
- Совсем ты запугал хлопцев, Геннадий Иванович. - Усмехнулся в усы Изотов. - Разве можно так из молодого поколения жилы тянуть?
- А как иначе-то, Валя? - Немедленно отозвался хозяин. - Им ведь дело предстоит нешуточное! Пойдемте-ка, погуляем!
Мы вышли на дорожку и прошлись по ней к берегу небольшого пруда, поросшего плакучими ивами. На воде плавали серые утки, где-то в кустах на противоположном берегу квакала лягушка.
Хозяин остановился и обернулся к нам:
- Парням предстоит сделать то, чего не смогли ни ты, ни я, ни вся наша хваленая партия. Объегорить капиталистов их же оружием - это я тебе скажу, непросто.
- Это да, Геннадий Иваныч, здесь с тобой не поспоришь, - согласился Валентин Аркадьевич. -Так что, Сережа, мы ответим товарищу Воронову?
Я согласно кивнул и сказал:
- Выбора все равно нет. Либо мы попробуем сделать что-то полезное для страны, либо... за нас все сделают другие. И сделают для своей пользы, не для нашей.
- Хорошо, Сережа. Ведь ты - Сережа, я ничего не напутал? - Уточнил Воронов.
- Да, Геннадий Иванович.
- Замечательно, память еще меня не подводит. Какое ты видишь применение своим силам в ближайшей перспективе?
Не сказать, что я особенно сильно робел, но разговаривать с ним было некомфортно - он будто каждое слово сразу проверял на честность, и это было необычно и нервировало.
- Валентин Аркадьевич говорил, что у него сложился план. Мы старательно пытались разобраться во всем сами, но почти полгода впустую потратили. Не хватает опыта, специальных знаний. Мы по-всякому думали - и изобретения внедрять и... много чего, но все это ненадежно как-то. А товарищ Изотов предложил инвестировать средства в капиталистические предприятия, чтобы получая прибыль, они делились ею с нами.
- А товарищ Изотов понимает, что эти действия сразу попадут во внимание наших недобрых "друзей" из МИ-5, Ми-6, Центра правительственной связи Британии, ЦРУ, АНБ и остальных сильно досужих и внимательных господ? - Воронов коротко прихлебывал из фарфоровой чашки, которую, как оказалось, прихватил с собой. - Или вы думаете, что Геннадий Иванович располагает секретом "шапки-неведимки"? Вы, мальчики, собираетесь работать с колоссальными суммами. Как только наши идеологические противники вычислят конечный адресат транзакций этих мечущихся миллиардов, они в ту же минуту перекроют вам кислород. Будут ли это новые законы или просто одиночный выстрел - зависит от того, какого уровня вы к тому времени достигнете, но то, что так будет - сомнений нет. Или вы что-то придумали и скрываете от старого деда?
Изотов бросил в пруд подобранную на земле шишку и ответил:
- У нашей партии опыт конспирации исчисляется десятилетиями. И ты, Геннадий Иванович, знаешь об этом лучше других. Разве не ты работал с зарубежными товарищами? Пора потрясти старыми связями. Ну и наверняка в хозяйстве Кручины есть специалисты, которые смогут запутать кого угодно - хоть АНБ, хоть КГБ, потому что эти товарищи тоже постараются сунуть свой нос в наши дела. Нужно просто добиться его согласия.
Прозвучавшая фамилия - Кручина - показалась мне знакомой. Я стал "вспоминать". Это был один из партийных чиновников - Управляющий делами ЦК. Казначей партии. В 1991 году после неудавшегося путча он шагнет с балкона своей квартиры на пятом этаже на тротуар. В кармане найдут записку, подтверждающую его самоубийство. И потом долго будут спорить - действительно ли его смерть была добровольной или ему "помогли". Та самая знаменитая история с "золотом партии", которое вроде и было, а потом загадочно испарилось. Речь шла о десятке миллиардов долларов.
- Может быть, и есть у него такие умельцы, - не стал отклонять предложение сходу Воронов. - Но у меня нет контакта с Николаем Ефимовичем. А посвящать еще кого-то - просто плодить посредников, каждый из которых может стать источником утечки информации.